JOSÉ ANTÔNIO DE JESUS: A TRAJETÓRIA BIOGRÁFICA DE UM PROFESSOR NEGRO NO BRASIL CENTRAL ENTRE 1850 E 1910

Este artigo analisa a trajetória biográfica de José Antônio de Jesus, um professor negro que iniciou sua vida pública no estado de Goiás, Brasil entre o final do século XIX e início do XX. Com ênfase na análise documental, perseguimos as contradições existentes nas obras que narram a sua vida no Sertão do Brasil Central. Nascido na cidade de Diamantina – MG, José é descrito como filho de um homem que enriqueceu por meio da mineração. De sua mãe, nada é dito. Segundo FRANÇA (1998), ainda na infância, José teria ficado órfão e ao ter sido entregue pelas tias ao Bispo de Diamantina, recebeu formação rígida e erudita. Quando jovem, José teria assumido o sobrenome materno “de Jesus” como forma de honrar a memória da mãe. José Antônio de Jesus foi professor, jornalista, político e pai de Leodegária de Jesus, primeira mulher a publicar um livro de poemas em Goiás. A pesquisa se deu por meio da abordagem teórico-metodológica da micro-história, bem como pela revisão bibliográfica de textos memorialísticos, materiais de imprensa, registros fotográficos e registros paroquiais. Por fim, verificou-se a ausência do uso de fontes documentais que comprovem as informações apresentadas pelos autores memorialistas, em especial, no que diz respeito à sua filiação e ascendência negra.