Após as últimas eleições de março de 2024, todos os olhos estão postos no novo contexto, tanto na região de Casamança em particular como no Senegal em geral. Nestes últimos anos, após os longos protestos contra a prisão do líder Ousman Sonko, as ideias do partido vencedor das eleições senegalesas impressionaram uma grande parte da população da Casamança, sobretudo entre os jovens, despertando novas esperanças na região, onde as iniciativas (económicas, sociais, artísticas, etc.) das comunidades locais são inesgotáveis: Desde o projeto de reconhecimento da denominação de origem Maad apresentado à OMPI, aos encontros internacionais de artes em Ziguinchor, às diversas iniciativas de ecoturismo, para citar apenas algumas. Ao mesmo tempo, a região acumula há anos situações complexas: o tráfico de madeiras de lei nas zonas fronteiriças (Ba et al. 2021), a luta de vários colectivos para impedir a exploração do zircão em Kabadjo e Niafourang (no noroeste de Bignona) (Descroix e Marut, 2019; Diatta, 2020), o esgotamento dos recursos haliêuticos devido à sobre-exploração por grandes empresas europeias, a salinização progressiva dos arrozais devido à subida do nível do mar (Marut, 2015)…. Tudo isto sem esquecer as iniciativas de vários jovens para se lançarem ao mar e tentarem encontrar uma vida melhor na Europa… E sem esquecer as tensões não resolvidas entre o governo e a associação das vítimas do naufrágio do Le Joola, mais de vinte anos depois. A nível político, o MFDC e o governo senegalês assinaram um novo acordo de paz em agosto de 2022 que permitiu a consolidação de uma certa calma em vários cantos da Casamança. No entanto, a paz definitiva não chegou à região – como historicamente aconteceu noutros acordos de paz – e em alguns locais continuam os confrontos armados, para não falar do efeito das explosões de minas terrestres que continuam a causar vítimas tanto entre os civis como entre os militares (uma explodiu no final de 2023 não muito longe de Sindian, a norte de Bignona, causando a morte de 4 soldados) (Diédhiou, 2021; Gomes, 2021; Serna, 2021; Mendy et al, 2021; Thior et al. 2021; García Moral, 2022). Além disso, nos últimos anos, prosseguiu a repressão e a detenção de várias pessoas acusadas sem provas de pertencerem ao MFDC (Diatta, 2020; Tomàs). Tudo isto continua a provocar, de forma recorrente, o exílio de numerosas pessoas para os países vizinhos da Gâmbia e da Guiné-Bissau (Zanker, 2018; Gomes, 2019). Esta evolução do conflito foi acompanhada pelo aparecimento, nos últimos anos, de estudos sobre a memória dos primeiros tempos do conflito, que as gerações mais jovens não conheciam (Bassène, 2015; García Bosque, 2023). Neste contexto, as associações indígenas – especialmente as associações de mulheres -, as autoridades tradicionais, os líderes religiosos, as organizações não governamentais, etc., continuam a trabalhar de várias formas para o estabelecimento definitivo da paz, enfrentando sempre desafios muito complexos (Niang, 2021; Rudolf, 2021; Tomàs, 2021). Tudo isto, além disso, acompanhado de novos desenvolvimentos no contexto fronteiriço. Por exemplo, nas terras Joola da Guiné-Bissau, o novo rei de Kerouhey (ou Caroai) foi apresentado há alguns meses, abrindo a possibilidade de construção da paz na zona fronteiriça perto de Oussouye – onde o rei Sibilumbay, bem como a rainha Alise Oumoy, continuam a trabalhar ativamente para a paz em contacto com outras autoridades tradicionais. Em suma, este painel, na linha dos encontros sobre a Casamança noutros eventos académicos (como o que se realizará, por exemplo, no Iscte-IUL em Lisboa, em fevereiro de 2019), pretende reunir os vários projectos de investigação recentemente concluídos e em curso, bem como propostas de futuros projectos de investigação sobre a situação sociopolítica da Casamança, com a ideia de apresentar um estado da arte multidisciplinar sobre a área no mundo ibérico (da antropologia, história, geografia, relações internacionais, economia, etc.).
55. Casamança: memórias, poderes, tensões e iniciativas locais no novo contexto senegalês
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