As políticas linguísticas são intervenções na língua. Regem as relações entre as línguas, geralmente no âmbito dos Estados. A análise destes dados leva à seguinte conclusão. Por um lado, a construção de Estados-nação com base na escolha de uma única língua para um Estado, a globalização e a industrialização, bem como as novas tecnologias e a geopolítica, alteraram a paisagem linguística da maioria dos países ou regiões do mundo. Por outro lado, há que distinguir sempre entre as línguas efetivamente faladas num país e a gestão oficial dessas línguas. O multilinguismo é uma caraterística de todos os países do mundo. Por conseguinte, são obrigados a adotar políticas linguísticas. A política linguística é um conjunto de medidas que um Estado adopta em relação a uma ou mais línguas faladas no território sob a sua soberania, a fim de modificar o corpus ou o estatuto da língua, geralmente para apoiar a sua utilização e, por vezes, para limitar a sua expansão. A política linguística pode consistir em desenvolver o corpus de uma língua através da normalização da ortografia e do léxico, ou em incentivar a criação de terminologia. Também pode ser resumido como a alteração do estatuto de uma língua, declarando-a oficial. Por último, a política linguística pode recriar uma língua cujo uso se perdeu. Se olharmos para a história das políticas linguísticas em todo o mundo, existem três categorias principais: intervenção, não-intervenção e assimilação. A política linguística intervencionista visa acelerar ou abrandar a evolução normal de uma língua, reduzindo, aumentando ou eliminando a concorrência entre línguas. Este tipo de política raramente se baseia em razões puramente linguísticas. Está frequentemente ligado a projectos sociais formulados com base em objectivos culturais, económicos e políticos. Os governos adoptam medidas de incentivo ou coercivas. Baseia-se também no poder, na atração ou no prestígio das línguas umas em relação às outras. A intervenção do Estado é o tipo mais comum de política linguística praticada em todo o mundo. As constituições da maioria dos países incluem disposições linguísticas. Actuamos sobre as relações entre as línguas faladas num país, alterando o seu estatuto mútuo. Por outro lado, a política linguística de não intervenção consiste em escolher o caminho da complacência, em ignorar os problemas quando eles surgem e em deixar evoluir o equilíbrio de poderes. Na prática, este planeamento funciona a favor da língua dominante. É a isto que Didier de Robillard chama “política linguística por defeito”. Um governo não intervencionista não actua como árbitro e abstém-se de adotar disposições constitucionais ou legislativas sobre as línguas. No âmbito da política linguística assimilacionista, o Estado utiliza meios planeados para acelerar a assimilação das minorias. Para a maioria dos países, a escolha da política linguística continua a ser uma questão crucial. A língua e o poder estão intimamente ligados. As relações hierárquicas estabelecidas entre as línguas em contacto numa dada sociedade são geradas pela distribuição do poder. Por conseguinte, qualquer mudança na organização social e política implica que a língua ou as línguas do poder sejam postas em causa e, consequentemente, que a paisagem linguística se altere. Nestes casos, os governos recorrem ao “planeamento linguístico”. Didier de Robillard define-a como uma atividade científica que incorpora frequentemente conhecimentos multidisciplinares, dada a complexidade das questões envolvidas, e que procura descrever, estudar e propor soluções e formas práticas de melhorar situações linguísticas consideradas “problemáticas”. Por outras palavras, a planificação linguística é um processo político e administrativo destinado a modificar o código linguístico (ou seja, o corpus da língua, a língua como sistema) ou a distribuição funcional (ou seja, o estatuto social ou o papel das línguas) ou ambos. Segundo Didier de Robillard, a planificação linguística tem duas vertentes – fixar os objectivos a atingir em termos de utilização das línguas em contacto num determinado território nacional, quer por um governo quer por uma instituição; – definir as medidas a tomar, o trabalho a realizar, as despesas a prever e a suportar para atingir os objectivos. A história, a construção dos Estados-nação e a globalização, bem como as novas tecnologias e a geopolítica, alteraram a paisagem (socio)linguística dos países africanos. Confrontados com o desafio do multilinguismo, os governos adoptaram medidas de política linguística. Para os governos africanos, a resolução da questão linguística é crucial para a implementação das políticas nacionais e de desenvolvimento. Em que língua(s) deve ser ministrada a educação, a administração ou a justiça? Que línguas devem ser utilizadas nas trocas económicas e nas relações internacionais, ou na ciência e na tecnologia? Este painel tem como objetivo analisar as situações sociolinguísticas dos países africanos. Examina também a coexistência e a utilização das línguas. Estuda também as práticas linguísticas, as ideologias e as representações linguísticas. As contribuições podem examinar, mas não se limitam a: – políticas linguísticas; – políticas de educação linguística; – apropriação e didática da língua; – estatuto da língua; – práticas linguísticas; – análise do discurso linguístico; – representações e ideologias linguísticas; – políticas linguísticas e desenvolvimento socioeconómico; – políticas linguísticas e globalização; – políticas linguísticas e revolução digital; – género e políticas linguísticas; – políticas linguísticas e tradução; – políticas linguísticas e prática da medicina.