As ruínas são omnipresentes no continente africano. Estas ruínas podem ser de um regime em colapso, de um modo de vida, ou os destroços de projectos contemporâneos relacionados com discursos de “ascensão de África” (McKenzie 2016). Podem também resultar de intervenções coloniais passadas, da modernização, de projectos de desenvolvimento, do socialismo, do neoliberalismo e de outros regimes políticos que resultaram em rupturas nos domínios natural, social, político e cultural que constituem a vida atual no continente. Estas perturbações são ainda mais intensificadas e causadas pelas alterações climáticas, que alguns académicos propuseram designar por Antropoceno, para sublinhar o facto de os seres humanos se terem tornado uma força importante que está a desviar o clima da Terra do Holoceno (Crutzen 2006), resultando em fenómenos meteorológicos extremos, perda de biodiversidade e uma crise planetária que afecta sobretudo os países pobres. Como nos recorda Ann Stoler, “[…] a ruína é mais do que um processo que elimina os detritos como subproduto. É um projeto político que destrói certas pessoas, relações e coisas que se acumulam em lugares específicos (Stoler 2008, 11). A natureza do Antropoceno, o ambiente construído e as suas periferias são, de facto, arquivos activos (Tsing et al. 2017; Lyons 2020) que evidenciam histórias de violência (Nixon 2011) e de perda (Harvey 2017). Estes projectos políticos deixaram e continuam a deixar ruínas. Alguns destes vestígios são visíveis e outros invisíveis, e impõem novas topografias, temporalidades e subjectividades. Embora nos lembremos que a ruína resulta em geografias de exclusão, marginalização, deslocações e degradação, também sublinhamos que os efeitos da ruína também nos convidam a olhar para elas como espaços de criatividade e mobilização política (Edensor 2005). As paisagens em ruínas de África exigem um exame atento e a documentação dos numerosos vestígios de vários projectos políticos. Aqui, damos ênfase àquilo a que Anna Tsing chama as “artes de reparar” que tornam visível a complexa teia de relações entre todos os elementos da vida (Tsing, 2017). Para o conseguir, acreditamos que é necessária uma compreensão crítica das nossas heranças problemáticas – aqui também designadas por vestígios. “Rastrear” tem vários significados. Um vestígio pode ser uma marca feita por um aparelho de registo como o SIG, uma máquina fotográfica, um gravador de voz, uma datação por carbono, um microscópio, etc., ou por algo que já passou, um sinal ou evidência de algo passado (1) que persiste. Um traço pode ser lido como um breve período, um minuto, além disso, pode ser material e imaterial. “Tracing”, em contraste, é uma busca ativa de marcação dos restos, destacando intencionalmente o significado da superfície. Rastrear é envolver-se com o presente e fazer prevalecer múltiplos mundos. Traçar não é apenas registar a manifestação do passado no presente, mas é também uma forma de comunicação e de envolvimento político. O painel procura também mostrar as formas de investigação para além da visão, uma vez que muitos fragmentos de conhecimento não são facilmente visíveis. Baseado em perspectivas ambientais e interdisciplinares que consideram a interligação do solo, da terra, da água, do ar e dos materiais, este painel acolhe trabalhos centrados no emprego de metodologias criativas para rastrear a ruína. O nosso objetivo é alargar o discurso metodológico e, assim, envolvermo-nos criticamente com o que nos rodeia – desvendar as camadas da história que muitas vezes passam despercebidas. Através de “outras” práticas, podes descobrir as marcas de acontecimentos passados e de intervenções humanas na e com a paisagem. Nota de rodapé: (1) Merriam-Webster. n.d.. Trace. In Merriam-Webster.com dictionary. Recuperado em 08 de maio de 2024, de https://www.merriam-webster.com/dictionary/trace. (2) Igwe trabalha com o seu corpo, arquivos e narrativas, tanto orais como textuais, actuando como um modo de investigação que torna possível a exposição de histórias esquecidas. O seu filme de 2020, No Archive Can Restore You (Nenhum Arquivo Pode Restaurar-te), aborda o antigo edifício da Nigerian Film Unit em Lagos e o seu particular estado de degradação. (3) No seu filme Uppland, explora o invisível, para além do quadro colonial, utilizando a memória, a voz e a ausência para revelar as privações actuais de Yekepa, uma cidade mineira abandonada na Libéria. (4) African Digital Heritage é uma organização sem fins lucrativos sediada em Nairobi que trabalha para promover uma abordagem mais crítica das soluções digitais no âmbito do património africano. africandigitalheritage.org