El Impacto de la Esclavitud Africana en el Alentejo, sur de Portugal.

La llegada de los europeos a la costa atlántica de África al sur del Sahara marca un hito significativo en la historia de ambos continentes. Este período anunció los primeros intercambios culturales, sociales, económicos y políticos sostenidos entre las sociedades europeas y africanas subsaharianas. La organización del comercio atlántico creó las condiciones para la difusión de productos africanos por todo el mundo atlántico, expresión del movimiento de africanos, principalmente esclavizados. El inicio del comercio transatlántico de esclavos se sintió particularmente en las regiones del sur del Reino de Portugal. La llegada de africanos esclavizados precipitó profundas transformaciones en diversas facetas de la vida en Alentejo. ¿Qué se puede discernir sobre las transformaciones sociales y ambientales catalizadas por estas llegadas africanas? ¿Estos hombre y mujeres carecían de importancia, o es posible identificar su influencia en el paisaje y el entorno cultural de Portugal, particularmente en la región del Alentejo?
A pesar de que aún no se han encontrado testimonios directos dejados por individuos esclavizados, su presencia en el Alentejo ha sido identificada a través de diversos vestigios. Entre ellos, se incluyen el impacto en la vida religiosa y socioeconómica y en la composición genética de la población local. Explorando enfoques interdisciplinarios, el proyecto de investigación "Ecologies of Freedom" está buscando otros rastros, como su impacto en los patrones de asentamiento, el uso de cultivares africanos o los cambios en las técnicas agrícolas. Esta presentación busca resaltar la importancia de reunir datos de diferentes fuentes para construir evidencias empíricas sólidas sobre el pasado, rescatando protagonistas, experiencias y conocimientos que han sido olvidados. A través de un enfoque cultural, es posible examinar los testimonios del pasado e intentar comprender cuál es el verdadero legado de estos movimientos forzados de personas en un pasado distante, que nos conecta hasta el presente.