Veinte años más tarde, el Congreso Ibérico de Estudios Africanos vuelve a recalar en Barcelona, organizado por el Grupo de Estudios sobre Cultura y Dominación – Grupo de Estudios sobre las Sociedades Africanas (GECID-GESA), de la Universidad de Barcelona. Al igual que entonces, el congreso busca invitar a todos los sectores sociales y académicos a acercarse a las sociedades africanas y a sus diásporas. En aquel momento, la intención fue llamar la atención sobre la incorporación de África a la sociedad global, abordando las perspectivas de un afroptimismo naciente, expresado con la imagen de “África camina”, rompiendo con la imagen negativa y estática que se reproducía reiteradamente sobre las sociedades africanas. Ahora, bajo el título “Respuestas africanas al dilema decolonial”, el congreso invita a explorar el papel africano en la constitución de una sociedad planetaria que solo podrá ser inclusiva y real si asume su diversidad. Precisamente, lo que ahora se presenta como el dilema decolonial pone de manifiesto las dificultades que derivan de la dominancia del “componente occidental” en la gestión de la diferencia y en la negación de la desigualdad en el mundo.

En este sentido, la larga experiencia de pluralismo cultural africano es un activo imprescindible para facilitar la convivencia y el enriquecimiento mutuo, a partir de las múltiples memorias y dinámicas que convergen en la globalización. Estas memorias, tan a menudo enfrentadas –como sucede con los legados coloniales, muy presentes hoy en día–, son mucho más que discursos: se materializan y emanan de solidaridades muy diferentes, pero todas imprescindibles para la cohesión social del mundo y para superar las asimetrías de todo tipo que este padece. África tiene mucho que decir en la articulación de esta multiplicidad y en la configuración de una sociedad mundial más justa.

El mandato emitido en el CIEA de Granada en 2018 llevó a la constitución de una red ibérica de estudios africanos en Lisboa en 2022. El organizador, el Centro de História de la Universidade de Lisboa, se comprometió nuevamente a colaborar, a través de una Comisión Instaladora, para darle forma jurídica y material, y presentar una propuesta para su puesta en marcha en el siguiente congreso, en Barcelona 2025. Así pues, el CIEA 12 se convertirá en la primera asamblea de la nueva Red de Estudios Africanos que, tejida desde los centros y grupos de investigación africanista de Portugal y España, se abre al mundo a través de la conexión con sus socios y socias, en particular en África. El Congreso Ibérico de Estudios Africanos se convertirá, así, en el gran encuentro bienal de la Red de Estudios Africanos.