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En estos años este objetivo no ha parado de dar resultados y de generar nuevos desafíos. El congreso se sitúa, pues, con voz propia, ibérica, en el marco europeo de estudios africanos. Con una capacidad de convocatoria creciente, que desborda el marco peninsular (más de 50 paneles y 400 participantes en las últimas ediciones), complementa los foros generados desde las conferencias de AEGIS o del propio ECAS. Al mismo tiempo, cada vez cristaliza más su voluntad de convertirse en un punto de encuentro reconocido con partenaires africanos, así como una referencia para los estudios sobre colectivos afrodescendientes en América.

primeras ediciones: fundación

El primer Congreso de Estudios Africanos en el Mundo Ibérico (CEAMI 1) se celebró del 27 al 29 de noviembre de 1991 en Madrid, en el Colegio Mayor Nuestra Señora de África, del Ministerio de Asuntos Exteriores. El congreso surgió de una iniciativa conjunta de académicos portugueses y españoles, impulsada decisivamente por la profesora Isabel Castro Henriques (U. de Lisboa) y el profesor Ferran Iniesta (U. de Barcelona). Esta primera edición dedicada a temáticas amplias (religión y cultura, economía y sociedad, estado y relaciones internacionales, lengua y literatura o Estudios africanos en Portugal y España) encontraría continuidad, en la misma sede, del 15 al 17 de septiembre de 1999, generando las primeras actas, África en el siglo XXI, publicadas por Sial Ediciones, bajo la coordinación de Juan Ramón Trujillo (2001). El congreso se consolidó definitivamente con su tercera edición, organizada por la Universidad de Lisboa en la Fundación Gulbenkian, entre el 11 y el 13 de diciembre de 2001, bajo el título Novas relações com África: Que perspectivas?, dando lugar a unas actas editades por Isabel Castro Henriques (2003). Con él, no sólo se consagró la periodicidad bienal, sino que se dispararon las sinergias entre las academias portuguesa y española y la marca internacional del congreso quedó establecida.

Del cuarto al sexto congreso: consolidación

Cada nueva edición de este siglo ha incorporado novedades y contribuido con redes y proyectos renovados. Siempre con la intención también de ampliar el elenco de sedes para el Congreso. Así, la 4ª edición del CEAMI con lema África Camina tuvo lugar en Barcelona, en la Llotja de la Cambra de Comerç, organizada por el Grupo de Estudio de las Sociedades Africanas de la Universidad de Barcelona, del 12 al 16 de enero de 2004, con la implicación decisiva de la entonces naciente Secretaría de Cooperación de la Generalitat de Catalunya. El CEAMI 5, cuya temática fue África: Compreender trajectos, olhar o futuro, se celebró en Covilhã, organizada por la Universidade de Beira Interior, que abría el congreso al conjunto de centros portugueses de estudios africanos (4-6 de mayo de 2006). El CEAMI 6 nos llevó a Las Palmas de Gran Canaria (7-9 de mayo de 2008) física y temáticamente por su abordaje de África, puentes, conexiones e intercambios; organizado por la universidad de la ciudad, destaca por la implicación, continuada desde entonces, de la recién creada Casa África. Las tres ediciones dieron lugar a actas digitales que serán accesibles en breve en la web de la nueva Red de Estudios Africanos.

Del CIEA 7 al CIEA 9

La 7ª edición, bajo el lema 50 anos das independências africanas: desafios para a modernidade, se celebró en Lisboa, organizada y acogida por el Centro de Estudos Africanos del ISCTE, del 9 al 11 de septiembre de 2010; se revisó la denominación del encuentro que, de ahí en adelante, pasaría a llamarse Congreso Ibérico de Estudios Africanos (CIEA). Le siguió el CIEA-8, en Madrid, del 14 al 16 de junio de 2012, ubicándonos Bajo el árbol de la palabra: resistencias y transformaciones entre lo local y lo global , gracias a la organización del Grupo de Estudios Africanos, de la Universidad Autónoma de Madrid, que acogió la reunión. De esta edición encontramos reseña en Pueblos, Revista de Información y Debate (2012). El CIEA-9 se celebró en 2014 en Coimbra, organizado por el Centro de Estudos Sociais de la universidad de la ciudad, entre los días 11 a 13 de septiembre, con moto África Hoje: tempos e espaços de transformação. Dejó la primera página web permanente del congreso.

Dos ediciones hacia una red

Diversas circunstancias ajenas a los organizadores, como los efectos de la crisis iniciada en 2008 y, después, la COVID-19 han obligado a prorrogar los períodos entre congresos, pero no sólo no se ha roto la conexión, sino que los dos últimos congresos han generado el compromiso de crear una red ibérica de estudios africanos, cuya expresión bienal sea el congreso, para optimizar su estabilidad y permeabilidad social y académica. Así, del 25 al 27 de enero de 2018, tuvo lugar el CIEA 10, organizado por la Universidad de Granada a través del equipo AFRICAInEs, investigación y estudios aplicados al Desarrollo (SEJ-491, Universidad de Granada), y bajo el lema Personas y culturas africanas: Identidades, poderes, conocimientos y tradiciones en femenino. Durante el congreso, que consolidó la producción de una página permanente, además de publicar las actas, se acordó el mandato de poner en marcha el proceso de constitución de una red ibérica de estudios africanos. El CIEA 11, se celebraría en Lisboa, entre el 6 y el 8 de julio de 2022, organizado por el Centro de Historia de la Facultad de Letras de la Universidad de Lisboa, bajo el tema Trânsitos Africanos no Mundo Global: História e Memórias, Heranças e Inovações. El congreso formalizó el acuerdo tomado en Granada y el CHUL ha movilizado recursos humanos y financieros para poder constituir la Red de Estudios Africanos (REA) en el próximo congreso, el CIEA 12, que se celebrará en Barcelona, entre el 29 y el 31 de enero de 2025, con el propósito de convertir el CIEA en el congreso de REA.